NASA anuncia tripulação da missão Artemis III, etapa decisiva para retorno humano à Lua

A agência espacial americana, a NASA, anunciou nesta semana os astronautas que integrarão a missão Artemis III, considerada uma etapa fundamental do programa que pretende levar seres humanos de volta à Lua.

Prevista para 2027, a missão funcionará como um grande teste operacional em órbita terrestre baixa, avaliando sistemas e tecnologias que serão utilizados na Artemis IV, programada para realizar o primeiro pouso tripulado no Polo Sul lunar em 2028.

A tripulação principal será formada por Randy Bresnik, que comandará a missão; Luca Parmitano, responsável pela pilotagem da cápsula Orion; e os especialistas de missão Andre Douglas e Frank Rubio. O astronauta Bob Hines foi designado como reserva oficial da missão.

A participação de Parmitano representa um marco para o programa Artemis, sendo a primeira vez que um astronauta da Agência Espacial Europeia assume uma função técnica de destaque em uma missão desse porte liderada pelos Estados Unidos.

Diferentemente das missões lunares tradicionais, a Artemis III não pousará na superfície da Lua. O objetivo será testar, durante aproximadamente duas semanas, sistemas de acoplamento, suporte à vida e integração entre a cápsula Orion e os módulos de pouso desenvolvidos pelas empresas SpaceX e Blue Origin.

A missão utilizará o foguete SLS (Space Launch System) para colocar a nave Orion em órbita. No espaço, os astronautas realizarão manobras de encontro e acoplamento com os módulos Starship e Blue Moon, tecnologias que futuramente serão empregadas nas operações de descida e retorno da superfície lunar.

Segundo a NASA, o sucesso da Artemis III será essencial para reduzir riscos e validar os sistemas necessários antes da retomada dos pousos tripulados na Lua, encerrando um intervalo de mais de cinco décadas desde as últimas missões do programa Apollo.

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