Fila por transplante de córnea chega a 37,7 mil pessoas no Brasil

O Brasil tem atualmente 37.719 pessoas aguardando por um transplante de córnea. O número representa um crescimento de 15% em relação a dezembro de 2025, quando 32.639 pacientes estavam na fila. Os dados são do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) e foram apresentados durante o 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia, realizado em Salvador.

O aumento da fila ocorre mesmo diante do recorde de procedimentos realizados no país. Em 2025, foram 17.790 transplantes de córnea, maior número já registrado no Brasil. Para o CBO, os dados revelam um descompasso entre a quantidade de cirurgias realizadas e a entrada de novos pacientes no sistema.

Segundo a entidade, o país opera próximo de uma capacidade considerada suficiente para atender ao fluxo anual, mas a lista continua crescendo por causa do número de novas indicações médicas. O acúmulo de pacientes também contribui para o aumento do tempo de espera.

Atualmente, um paciente leva, em média, 370 dias para conseguir realizar o transplante de córnea. Há dez anos, o período médio era de 174 dias.

Fatores que pressionam o sistema

O CBO aponta uma combinação de fatores para explicar o cenário. Entre eles estão a ausência de reajustes nos valores pagos pelos procedimentos, os efeitos provocados pela pandemia de covid-19 e os custos de manutenção dos bancos de olhos.

Entre 2020 e 2023, houve um represamento de pacientes devido à suspensão ou redução de cirurgias eletivas durante a emergência sanitária. A pandemia também provocou uma queda significativa no número de transplantes realizados.

Outro desafio está relacionado aos custos dos insumos utilizados pelos bancos de olhos, muitos deles cotados em dólar. O conselho também cita o aumento das exigências relacionadas à produção, ao processamento e ao controle de qualidade das córneas.

Ceará tem uma das filas mais enxutas

A situação varia significativamente entre os estados. O Ceará é apontado pelo CBO como um dos principais exemplos de eficiência na gestão da fila. Em 2025, foram realizados 1.371 transplantes, enquanto 1.639 novos pacientes entraram na lista. Mesmo com a chegada de novos candidatos, o estado terminou o ano com apenas 93 pessoas aguardando o procedimento.

O Mato Grosso também apresenta uma fila reduzida, com 37 pacientes ativos.

No Rio de Janeiro, o cenário é diferente. O estado realizou 653 transplantes em 2025, mas recebeu 1.720 novos pacientes na fila. Com a diferença entre entradas e procedimentos, a lista fluminense terminou o ano com 4.760 pessoas.

São Paulo concentrava a maior fila absoluta, com 7.505 pacientes ativos em dezembro de 2025. Minas Gerais aparecia na sequência, com 4.532 pessoas aguardando o transplante.

Amapá e Roraima não registraram nenhum transplante de córnea em 2025.

Mulheres e idosos são maioria

O perfil dos pacientes também chama atenção. As mulheres representam 56% das pessoas que aguardam pelo transplante.

Entre os idosos, pacientes com 65 anos ou mais correspondem a 47% da fila. De acordo com o CBO, o cenário está relacionado ao envelhecimento da população e ao aumento da ocorrência de doenças degenerativas da córnea.

A fila também inclui crianças e adolescentes. Atualmente, 753 pacientes com idade infantojuvenil aguardam pelo procedimento. Em dezembro de 2025, eram 616.

Pandemia provocou queda nos transplantes

Os efeitos da pandemia ainda aparecem nos dados históricos do setor. Em 2020, quando procedimentos eletivos foram suspensos ou reduzidos para priorizar o atendimento de pacientes com covid-19, o Brasil realizou 7.349 transplantes de córnea.

O número representou menos da metade dos 14.942 procedimentos registrados no ano anterior.

A recuperação ocorreu gradualmente nos anos seguintes. Foram 12.869 transplantes em 2021, 14.082 em 2022, 16.028 em 2023, 17.108 em 2024 e, finalmente, 17.790 em 2025, estabelecendo o recorde nacional.

Brasil mantém desempenho positivo

Apesar do tamanho da fila, o CBO avalia que o Brasil apresenta desempenho positivo no cenário internacional. Segundo a entidade, o país possui resultados comparáveis aos de nações como Canadá e Austrália, além de alguns países europeus.

Na América Latina, o Brasil também aparece entre os países com melhor desempenho na área, à frente de Argentina, Chile, Colômbia e México. Os números e os desafios relacionados aos transplantes de córnea estão entre os assuntos discutidos durante o 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia, realizado em Salvador até sábado (12).

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